Manado – Majunya pasangan Markus Palantung dan Sem Makaluase sebagai pasangan kandidat walikota dan wakil walikota Manado 2010-2015 dari Koalisi Partai Politik Manado Bersatu (KPPMB), diprediksi akan meraup banyak suara warga Manado asal Nusa Utara. Pasalnya dalam pilkada Manado sebelumnya, belum ada dua warga Nusa Utara yang berpasangan untuk maju memperebutkan top executive kota Tinutuan.
Menurut B Taruh, warga Singkil, kehadiran pasangan Palantung-Makaluase dinilai sebagai jawaban akan kerinduan warga akan hadirnya kandidat berdarah Sangihe-Talaud. “Selama ini belum ada calon walikota dan wakil walikota Manado yang berasal dari Nusa Utara. Nah, dengan munculnya mereka berdua maka diprediksi akan meraup banyak suara dari kalangan Nusa Utara. Sebelumnya paling hanya diposisikan sebagai papan dua. Padahal jumlah keturunan etnis Sangihe, Talaud dan Sitaro di Manado sangat besar,” ujarnya, Minggu (14/03).
Lain lagi penilaian dari Samuel Makagiansar. Ia mengatakan walau berdarah Nusa Utara, bukan berarti pasangan Palantung-Makaluase takkan menarik animo dari etnis lainnya. Sebab saat ini calon pemilih di Manado lebih melihat track record kandidat. “Sekarang orang menilai apakah si kandidat punya latar belakang yang bersih. Baik sebagai birokrat atau pengusaha. Misalnya pernah korupsi atau tidak. Jadi latar belakang etnis seorang kandidat dapat dikatakan ada di posisi kedua. Sehingga kalau warga dari etnis lainnya memilih Palantung-Makaluase karena keduanya punya kapasitas dan tak pernah terlibat korupsi atau masih bersih,” kata warga Sario ini.
Markus Palantung merupakan warga Sulut yang menjadi pengusaha sukses di tanah Papua. Sedangkan Sem Makaluase dikenal sebagai mantan kepala Dinas Pariwisata dan Kebudayaan Talaud.(art)